95. urodziny obchodzi dziś Ryszard Witkowski, legenda polskiego lotnictwa, od 1946 roku członek Aeroklubu Warszawskiego, a od 2008 – jeden z Członków Honorowych naszego stowarzyszenia. Życzymy dużo zdrowia i pogody ducha na co dzień, dziękując za olbrzymi, przepełniony pasją, wiedzą i zaangażowaniem wkład w historię polskiego lotnictwa! Jesteśmy dumni, że mamy w naszej aeroklubowej społeczności tak wyjątkowego lotnika.
Ryszard Witkowskiego – pilot szybowcowy i samolotowy, jeden z pięciu pierwszych wyszkolonych w Polsce pilotów śmigłowcowych, pilot doświadczalny, ekspert w dziedzinie wiropłatów, instruktor, wieloletni pracownik Instytutu Lotnictwa w Warszawie, a także autor książek naukowych, historycznych i autobiograficznej opowieści „Sześć stopni swobody”.
Podczas II wojny światowej należał do Narodowej Organizacji Wojskowej i do Armii Krajowej. Odznaczony m.in. Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski i medalem Sprawiedliwy wśród Narodów Świata. Po wojnie był jednym z założycieli Koła Lotniczego w Szkole Inżynierskiej Wawelberga i Rotwanda. W 1945 roku ukończył kurs szybowcowy w Rzadkowie, a rok później – kurs samolotowy w Ligotce Dolnej. W 1949 zaczął latanie sportowe, startując m.in. w Międzynarodowych Zawodach Szybowcowych. Wtedy też rozpoczął pracę w Głównym Instytucie Lotnictwa.
W 1950 roku aresztowany w związku z konspiracyjną działalnością podczas wojny i odsunięty od lotnictwa. Po amnestii w 1955 roku zainteresował się śmigłowcami. Jako śmigłowcowy pilot doświadczalny wykonywał w Instytucie Lotnictwa próby w locie śmigłowców: BŻ-1 GIL, BŻ-4 Żuk, SM-1, SM-2 i Mi-2. Wykładał zagadnienia związane z wiropłatami w Anglii i w Libii. Zasiadał w jury na międzynarodowych zawodach śmigłowcowych (m.in. na Śmigłowcowych Mistrzostwach Świata w 1971 roku) i modeli śmigłowców.
Wyróżniony przez FAI Złotym Medalem Wiropłatowym oraz Dyplomem Paula Tissandiera, a przez Aeroklub Polski – tytułem i odznaką Zasłużonego Działacza Lotnictwa Sportowego oraz Medalem 50-lecia Polskiego Lotnictwa Sportowego 1919–1969. W kwietniu 2017 roku otrzymał Złoty Medal Wiropłatowy 2017, przyznawany corocznie przez Komisję Wiropłatową Międzynarodowej Federacji Lotniczej FAI. Gold Rotorcraft Medal jest przez FAI przyznawany w uznaniu wkładu wniesionego w rozwój i popularyzację wiropłatów, w szczególności w sporcie. Ryszard Witkowski był wieloletnim (od 1971 do 1992) polskim delegatem do wiropłatowej komisji FAI (CIG – Commission Internationale de Giraviation).
23 maja 2016 roku mieliśmy przyjemność gościć Ryszarda Witkowskiego w Aeroklubie. Spotkanie zorganizowane zostało w związku z jubileuszem 90. rocznicy urodzin pana Ryszarda, a w programie były m.in.: wizyta w siedzibie Lotniczego Pogotowia Ratunkowego, przelot samolotem Piper Cup i spotkanie z członkami Aeroklubu, któremu towarzyszyła prezentacja historycznych zdjęć. Na zakończenie wizyty Rafał Woźnicki, Prezes Aeroklubu Warszawskiego, wręczył Ryszardowi Witkowskiemu pamiątkowy dyplom jubileuszowy.
Ps.
Od Szanownego Jubilata otrzymaliśmy następnego dnia mail z podziękowaniem za pamięć i pozdrowieniami dla całej aeroklubowej społeczności!
fot. Archiwum Ryszarda Witkowskiego, Archiwum Aeroklubu Warszawskiego
