Gordon Bennett Race to najbardziej prestiżowy i najstarszy wyścig balonów gazowych na świecie. Zawody po raz pierwszy rozegrano w 1906 r.. Balony startowały z Jardin des Tuileries w Paryżu. Nazwa wyścigu pochodzi od nazwiska jego pomysłodawcy – Jamesa Gordona Bennetta Jr – Amerykanina, wydawcę, milionera i entuzjastę sportów ekstremalnych. Cel zawodów to pokonanie jak najdłuższego dystansu w linii prostej od startu do lądowania. Przy sprzyjających wiatrach wyścig może trwać kilka dni, w zależności od warunków meteorologicznych. Każdy uczestniczący w Pucharze kraj może wysłać maksymalnie trzy drużyny, każda składa się z pilota, drugiego pilota i ekipy ziemnej. Tradycją jest, iż zwycięski kraj ma przywilej organizacji kolejnej edycji zawodów.
W historii zawodów Polacy aż sześciokrotnie wygrywali zawody. Ostatni Puchar Gordon Bennetta w naszym kraju odbył się w 1936 roku. Po zwycięstwie w 1938 kolejne w Polsce zawody miały odbyć się 3.09.1939 we Lwowie, ale ze względu na wybuch II Wojny Światowej zawody anulowano. Puchar Gordona Bennetta został wznowiony w 1983 i znów wygrała je Polska. Jednak ze względu na „żelazną kurtynę” i sytuację w Polsce organizację w 1984 powierzono Szwajcarii. Dzięki kolejnemu zwycięstwu Polaków w 2018 roku, po 85 latach zawody wracają do Polski.
Zdjęcie: Aeroklub Polski
